2008-11-17 阅读次数:次

 在长达三年的时间内，北京大学在读博士刘芳和她的科考队每天都在四川省广袤的密林中追踪野生亚洲黑熊的踪迹。刘芳是本次科学考察的领队和项目协调人，也是全队20多名队员中唯一的女性。
    四川的山林中最让人感到恐怖的是山蚂蟥这种“吸血鬼”。在这里海拔1000米到2000米的山林中，广泛分布着山蚂蟥，它们能够分泌一种抗凝血的物质，如果有人被咬，就会2-3个小时甚至4-5个小时流血不止。然而要在四川的密林中寻找亚洲黑熊的踪迹，这种情况也必须克服和面对。刘芳告诉《北京科技报》，人们都认为黑熊是一种可怕的动物，其实它们的胆子很小，它们也很怕人，常常生活在陡峭的深山密林之中，要找到它们活动踪迹就必须深入到密林深处。从有人家的地方开始爬山，刘芳和她的科考队伍有时一直要往深山老林中走七八个小时的路程才能发现黑熊留下的一些痕迹。
    让刘芳感到遗憾的是在本次考察的三年时间里，她和她的科考伙伴一次都没有和黑熊打过照面。“亚洲黑熊的警惕性非常高，对人的气味特别敏感，见到它们非常困难，就是做陷阱也很难引诱它们上钩，人在做陷阱时留下的气味很容易被它们察觉。”刘芳说，前些年，在美国有一个美洲黑熊研究小组在三年的时间内捕捉到了100多头美洲黑熊然后放置无线颈项圈进行跟踪，如果他们需要就是捕捉1000头也没有什么问题，但是在台湾，一个亚洲黑熊研究小组花费了三年时间才捕到15头，捕捉亚洲黑熊进行跟踪研究的困难性由此可见一斑。
    其实，刘芳在自己领队进行黑熊分布调查以后曾经遇到过一次目睹野外黑熊活动的机会，但由于黑熊反应太快错失了良机。“有一次我们在四川省青川县进行调查，当地的老百姓有一个废弃的果园，我们在十几米远的地方听到有折断树枝的咔咔声，不像是人的行为，但是树木太密当时看不清，正在我们猜测是不是黑熊的时候，传来了黑熊的低吼声。这次终于可以亲眼看到野生的黑熊了！我们当时兴奋得不得了，但是当我们悄悄接近黑熊的活动场所时却什么也没看到，大概是黑熊发现了我们就赶快溜掉了，我们只看到地上滚着一些它吃剩下的的梨子和它在梨树上刚刚留下的爪痕。一次最好的机会就这样给错过了。”
    亚洲黑熊在亚洲分布广泛，曾经是一个数量十分庞大的动物群物种。但是由于多年来栖息地的破坏和因其身上的医药价值遭到人类大量捕杀，它们已经成为一个接近濒危边缘的物种，在中国也被列入了国家二级保护动物的名单。虽然，目前亚洲黑熊在中国的东北三省、四川、西藏、青海、甘肃、陕西、云南、贵州、广西、湖北、湖南、江西、福建和台湾等一些省份都有分布，但是其具体分布区域与以前相比已经大大减少。据调查，在解放前中国不少地方还有大量黑熊时常出没，然而近些年已经很难再看到它们的踪迹。虽然，近些年来我国自然保护区的相继建立，给野生黑熊的生存和繁衍带来了希望，但对它们的确切区域分布和真实种群数量人们依然知之甚少。
    亚洲黑熊是非常有名的冬眠动物，冬眠期一般要从当年11月持续到次年3月。在四川广泛分布的黑熊常常在下雪天来临之前就躲进了树洞或者岩洞中，开始进入冬眠时期。在川西高原，黑熊每年11月开始就开始冬眠了。但是在一些低海拔地区，到了12月份，它们的冬眠才开始。漫长的冬眠期，它们整天都在睡觉，不吃不喝，甚至停止排泄，完全依靠体内的脂肪维持生命，这是它们一年中最为安静的时期。黑熊冬眠后，一直处在同一个洞穴中，按理说，这是寻找或者诱捕它们的最好时间。但刘芳说，黑熊就是冬眠也并不是“死睡”。事实上，它们一直处于半梦半醒的状态中，依然保持着比较清醒的洞察力，它们凭着发达的嗅觉器官老远就能够觉察到入侵者的到来。在人靠近它们的冬眠的居所之前，它们就溜之大吉了。
    没有亲眼看到黑熊，刘芳他们是怎么确认黑熊的存在的？刘芳说，这个可以从黑熊留下的一些痕迹中分辨出来。亚洲黑熊喜欢爬到树上吃果实，各种坚果和浆果都是他们的最爱，它们常常把比较粗、长着果实的树枝折断抓到跟前，并坐在树丫上吃上面的果实，然后把吃过的树枝垫在自己的屁股底下。这些树枝积累多了从远处望去就像鸟巢一样，这是证明黑熊在周围存在或者出没过的一个重要特征。虽然猴子也会折断树枝，但是它们一般只能折断比较小的树枝，也很少在树丫上堆积树枝形成树巢。
    “此外，我们结合树上的爪痕、地上的粪便和吃剩的食物等都可以确认黑熊在一个区域内是否真的存在。”刘芳告诉《北京科技报》，黑熊有时会偷吃农民们的玉米棒子。到了一片玉米地，它们总是能够发现最大最饱满的玉米。尤其有意思的是，它们常常把自己看好的玉米掰下来放成一堆，然后才开始慢悠悠地享用。这是其他任何野生动物都不具备的特征。
    我国黑熊目前的数量是很多人关心的问题。刘芳说，她们本次网格研究只是了解黑熊的区域分布，对黑熊的具体数量并不进行科学预测。“进行数字统计调查花费巨大，我们的人力和财力都不够，这也不是我们本次的首要研究目标。事实上，我们的网格研究只是为了证实黑熊在一定区域是有还是无，并不估计四川或者中国野生黑熊的数量。这些年也有一些已发表的有关中国野生黑熊数量的研究数据，大体在12000-46000只之间。但是，这些统计数字相差太悬殊，也没有公布科学的统计依据，其精确度很难评估。”
    刘芳本次调查使用的方法特别新，是国际上比较成熟的一套取样方法。他们将四川境内48.5万多平方公里的面积按15公里长、15公里宽即每个网格225平方公里范围划分成2300多个网格，然后抽取其中的500个的网格进行亚洲黑熊的分布调查。
    刘芳表示，网格研究野生动物分布需要在划分的具体网格中实地追踪野生动物或者它们生活的痕迹，然后做出“有”或者“无”的结论判断，这种方法虽然不能判断野生动物的种群数量，但是可以得到它们的准确区域分布信息，连续调查还可以了解它们在具体区域分布的变化情况。
    最终的调查结果显示，到2007年年底，在调查组走完的494个网格中，其中的360个网格都发现有黑熊存在，其涉及区域主要集中在岷山山系、邛崃山山系、凉山山系和川西高原原始森林。另有43个网格黑熊已经完全绝迹，在那些解放前曾经经常有黑熊出没的区域，本次调查完全没有发现它们存在的痕迹。
    “我们调查发现，凡是在建立自然保护区的地方，由于野生黑熊的栖息地得到了保护，目前该区域已经变成黑熊生活的乐园。此外，四川大熊猫自然保护区发现黑熊的踪迹最多，这说明大熊猫保护区内良好的栖息地也成为黑熊的庇护地。”刘芳说。

人们都认为黑熊是一种可怕的动物，其实它们的胆子很小，也很怕人，常常生活在陡峭的深山密林之中
黑熊留下的爪痕
刘芳(左)正在记录黑熊留下的足迹
 黑熊吃掉的玉米棒子
成都黑熊救护基地救护的黑熊