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2008-11-17
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今年，三大开源软件领域的国际性会议均首次在中国召开，可谓中国开源软件发展具有分水岭意义的一年。
开源软件，即开放源代码的软件，用户可以直接从网上免费下载这些软件，并可以对其源代码进行修改，再将改后版本放到开源社区共享。相对而言，微软公司发布的Windows之类的商业软件需要付费使用，其源代码不对外公开，除了少数微软工程师，别人无从修改。
开源软件的概念源于一帮不愿意花高价买软件的计算机高手，他们开发了源代码公开的操作系统、办公软件、网页浏览器等软件。虽然尚不能跟微软的商业软件抢“主流软件”的头衔，但是开源软件势力不断壮大，我们每个人都在不知不觉中使用开源软件。Google等互联网巨头在开源系统上构建自己的技术平台，从而让自己的技术独立于任何第三方的软件公司；摩托罗拉正扩大Linux系统在手机设计中的应用。在欧美，开源软件能占到20％左右份额。
开源软件相比商业软件有很多优势：
首先是更加安全。曾经，一艘澳大利亚潜艇水下操作时需要切掉对外连接，但工作人员发现潜艇始终与外界保持微弱连接，当时认为是微软公司在电脑中嵌入了盗取客户电脑中数据的程序。出于安全考虑，对于微软商业软件不开放的“黑匣子”，美国本土就有很多洲宣布拒绝使用。
其次是有望打破商业软件的垄断地位。中国目前约有两亿网民，一亿台计算机，在这个巨大的市场上，任何软件产品占到重大份额都会有相当客观的收益。在商业软件方面，我国的计算机公司往往都在为微软做运用和开发，我们需要开发自己的软件来满足国内的庞大需求。
再次，软件问题能得到更快解答。微软售后服务可以解决其商业软件的问题；而开源软件的问题上传到社区论坛后，电脑高手们会在第一时间研究解决方案，这个反应速度是商业软件公司无法比拟的。
在我国，推广开源软件意义重大。因为我国信息化普及始于上世纪九十年代，也就是Windows95时期，不像发达国家在Windows之前就已经熟知UNIX等系统，微软在我国的影响远远大于在这些国家的影响。中国存在了10年以上的公司，其计算机系统都是基于微软的软件。
我国政府对开源软件的开发和推广极力支持：本土工程师基于开源软件而开发出来的软件被政府视为国有软件，在政府采购时具有同等优先采购的政策倾向；并成立了中国开源软件推进联盟，旨在政府、各类组织、大学和企业间推广开源软件的使用，在各个部门之间协调开源软件开发工作；2005年，全国35所高校开设了Linux培训中心，培养开源软件业的未来精英。
作者系中国开源软件
推进联盟主席助理
今年，三大开源峰会——Linux开发者研讨会， GNOME.Asia峰会和OpenOffice.org年会均首次在中国召开。图为本文作者在GNOME亚洲峰会上发言。
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